有别于专项型的诉讼仲裁法律服务以及非诉法律服务,常年法律顾问服务(以下简称“顾问服务”)是服务于企业、机构或其他组织类型的客户的最为普遍的、综合的、度身定制的基础法律服务,不同规模、不同类型、不同发展阶段的客户对于顾问服务的需求、目的、要求均存在一定程度的异同。
目前实践中,企业对于聘请法律顾问服务的意识日趋成熟,对于法律顾问服务的需求与日俱增,不过与此同时,往往存在对于顾问服务定位不准确以及价值判断与预期不符的现实情况。
除了客户须对法律顾问服务有较为明确的认识及需求以外,如何提供契合客户发展、满足客户要求的顾问服务,是律师作为顾问服务提供者,直面的最基本但也是核心的问题,笔者认为,主要的影响要素有三:
律师在顾问服务中的独立定位
笔者认为,律师担任企业的法律顾问,是应客户的委托,为维护客户的合法权益,帮助客户实现企业更有序、高效经营发展,协调企业内部人员管理,提供法律意见,提示风险,给予一定商业或企业构划意见,从法律角度出发保障企业运作的独立的法律工作者。一般来说,顾问服务的内容包括但不限于日常法律问题的咨询、合同的审核修改、企业内控管理、出席会议、协商谈判、法律问题研究、提供风险提示等等。
但是,一般情况下(除非存在特殊的体系性的法律顾问需求),法律顾问的工作并不等同于企业法律事务的整体外包,法律顾问的工作也并不等同于企业的员工工作。错误的顾问服务的定位,目前实践中存在一定普遍性,是在意识形态的始点上导致了顾问服务与客户预期的不匹配。
律师提供顾问服务的事前价值
顾问服务是客户在日常的经营过程中,对于法律服务的诉求及需要,是律师所提供的,在一定程度上起到满足客户日常经营以及保障稳定发展作用的,法律服务中的基础工作内容,而正是由于该基础性引发顾问服务价值的不确定性,是目前存在一定普遍性的,客户与律师之间就顾问服务工作无法达到高度契合或认同的原因之一,客户有时无法理解顾问服务的价值所在,因为顾问服务的价值不同于客户一般理解意义上案件的输赢如此明了和有形。
古时,魏文王问扁鹊为何称其兄长医术最高明但名不见经传,扁鹊答“长兄于病视神,未有形而除之,故名不出于家”。笔者认为,顾问服务的核心价值也正在于“未有形而除之”的事前价值,也是有效达到兵来将挡水来土掩的战略目的,巩固和夯实企业经营发展的基石。
简单举例来说,顾问服务中,律师会根据最新出台的法律规定及政策,及时提示客户修改合同模板;或在客户与交易对手交易过程中提示客户完善交易细节来避免争议;亦或预先留存完整的系列证据、设置预案提供处理机制,以备将来所用。
因此,顾问服务工作所体现的综合价值,将极大的减少或免去因缺乏事前或事中的工作准备,导致将来面对纠纷缠身、争议不断甚至是无法获得法律有利支持的被动局面而支出的成本。
律师提供顾问服务的效率
由于顾问工作是律师针对客户日常经营过程中的需求而量身提供的定制服务,因此律师的工作响应以及客户需求的准确度——效率,这也是客户与律师双方在实际履行合同过程中可能存在的影响双方工作契合度的一大核心问题。
而事实上,工作效率是双向的,需要律师与客户通过充分的沟通从而达成共识方能完美处理,效率问题主要存在于:
1.工作对接的效率。面对客户不同部门不同人员提出的非应急性的法律顾问服务要求,显然会因部门、需求、人员的不同而导致工作效率的大大降低,造成顾问服务工作的不匹配。
2.工作内容的效率。虽然,每一份合同都因签署双方的商业目的、安排的不同存在一定的差异,但应用于同一目的的、存在预先设定模板的、或交易对手相同的合同,在合同要素、风险点等方面均可能出现完全一致、基本相同的情况,而如上文所述,律师工作的定位是应客户委托,提供法律意见和风险提示的服务提供者,如提供的服务内容系针对已经发表过的意见重复审核,显然是大大降低了顾问服务的效率以及其实际意义。
基于上述思考,笔者认为良好的法律顾问服务应包括但不限于以下要素:
1.明确法律服务定位,设定供给需求机制
如上文所述,预先对于律师工作进行准确定位是律师与客户共同建立良好法律服务委托受托关系的前提之一,而且,由于顾问服务的服务期限较长的特殊性,也即律师需要在一定的服务期限内,及时、定期地根据客户的要求,按时、准确提供相应的法律服务。
因此,根据客户的实际要求,律师应与客户在顾问服务合同中详细约定具体的法律服务事项、工作范围和服务要求,并且应区分服务工作处理的一般原则(如明确日常工作安排方式、日常工作的对接人、工作安排处理的周期等)以及特殊机制(如客户要求加急安排处理的服务内容、承办律师无法及时响应的备用方案)。
2.改进客户对于工作响应的体验
在明确服务响应机制的情况下,尽最大程度及时响应客户的工作安排及需求,及时告知客户完成的时间,并尽可能的将工作过程书面记录,最终向客户呈现。
与客户充分沟通,由客户设定一位统一甚至是唯一的,在一般情况下的接收和回复客户工作需求的对接人。对于已经审查过的合同,与客户沟通要求相关部门事先说明本次要求提供法律意见的基础文件或资料、目的、商业条件等较之前存在的差异,对于纯粹套用已经完善的合同文件模板且无任何增补、修改的文本,向客户说明相关风险点实际早已充分说明,以此进一步区分法律工作与事务性工作的区别。
此外,应定期向客户反馈、总结顾问服务工作,以及其中的问题,并且进一步分析客户的顾问服务工作需求,制定和优化顾问服务工作机制。
3.提升自身法律专业程度
一般情况下,顾问服务的服务内容包括但不限于日常法律问题的咨询、合同的审核修改、企业内控管理、出席会议、协商谈判、法律问题研究、提供风险提示等等。
同时,顾问服务一般都会具有某一行业特点的属性,从法律角度来说,即一般均存在规范该行业的特别法律法规或规范性文件,这就要求承办律师深入研读和理解相关行业细分的法律规范,才能更准确的、高效地提供法律服务。
4.给予法律意见的同时兼顾多维度思维
顾问服务归根结底的服务对象是企业、机构或其他组织等类型的客户,而不同的行业都有不同经营需要或是运作特点,满足客户的价值诉求,是提供法律意见的同时更好的做好顾问服务工作的核心目的之一,因此,承办律师不仅需要在法律层面给予充足、强大的专业性支持,还应在客户经营的商业目的亦或是某一法律行为的社会效应进行考量,方能最大程度上契合客户的工作。
5.利用信息化的数据、提高创造能力
在当下这个时代背景下,数据化以及人工智能已经逐渐走进了各行各业,而律师业务也不例外,顾问服务中,应当考虑:
建立服务工作的数据库。不仅仅是简单统计日常服务工作的工作内容以及工作小时,而是在客户允许的前提下,统计客户安排的某一项工作的具体性质、指向性、相对方等具体信息,并以此逐步实现合同标准化与特殊化条款的区分,着重提示频发性的争议要点,更完善的客户日常工作的风险提示等等。
以电子化的方式实现客户需求的可视化。根据客户不同的工作需要,将逻辑复杂的工作内容以可视化的方式向客户反馈工作内容。
增加或完善定期的报告制度。在可视化以及数据库的基础上,定期或根据客户的要求,提供阶段性的数据报告,以站在法律角度上,侧面分析客户日常经营或管理中的所需要注意要点、所需修复的漏洞等等。
常年法律顾问服务虽是一项系统的、基础的法律服务工作,但也需要在熟练运用法律体系提供服务的同时,兼顾多维度的思考、判断以及熟练结合信息化的技术,创造性地改进以往的法律服务方式,实现并且达到法律顾问服务工作中效率与价值的全局性提升和完善,在法律服务专业化的道路上更进一步。
(文章来源:微信公号“邦信阳中建中汇”)
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